Badai Raksasa Saturnus

Berawal dari Akhir tahun lalu, badai besar menyeruak di belahan utara Saturnus. Sangat besar meskipun pada saat saat awal mulainya, dan tumbuh menjadi lebih besar dengan cepat dan akhirnya badai ini mengelilingi planet saturnus! Badai ini tumbuh dengan panjang luar biasa yaitu 300.000 km (180.000 mil) - dari ujung ke ujung, dan itu sama dengan 3 / 4 jarak Bumi ke Bulan!

Rangkaian gambar dari pesawat ruang angkasa Cassini NASA menunjukkan perkembangan badai terbesar yang terlihat pada planet ini sejak tahun 1990. Ini adalah gambar true color dan komposit near true color dari babad badai yang mulai pada akhir 2010 sampai pertengahan-2011, menunjukkan bagaimana kepala badai yang berlainan cepat tumbuh membesar tetapi akhirnya ditelan oleh ekor badai.

Gambar paling awal dari badai, diambil pada 5 Desember 2010. Badai muncul hanya sebagai awan, kecil putih di batas antara sisi siang dan sisi malam di planet ini.

 Gambar diatas diambil dalam infrared, pada akhir desember 2010. menunjukkan dua kepala badai yang membesar. mirip bentuk hantu dalam kartun Pacman

Tampilan berikutnya, diambil 2 Januari 2011, menunjukkan bahwa kepala badai tumbuh dengan cepat, dan menjadi jauh lebih besar dan ekornya mulai bergerak menjauh ke timur melakukan perjalanan panjang mengelilingi planet. Beberapa awan pindah ke selatan dan terjebak dalam arus yang mengalir ke timur (ke kanan) relatif terhadap kepala badai.

 Gambar diatas juga diambil pada bulan januari dengan infrared menggunakan 12 filter. menunjukkan ekor badai yang mulai memanjang.

Pada 25 Februari, ekor ini, yang muncul sebagai awan biru selatan,  sekarang berada dibarat (kiri) dan menghadap kepala badai,bulan yang terlihat disini adalah Rhea, bulan terbesar kedua di planet ini

Gambar ini menunjukkan dua view dari badai diambil 11 jam terpisah pada tanggal 26 Februari, 2011 untuk menunjukkan bagaimana sistem telah berubah selama waktu itu. Setiap gambar sebenarnya adalah sebuah mosaik dari 84 gambar terpisah, yang susah payah dikombinasikan untuk memberikan pandangan yang lengkap dari raksasa ini. Skema warna adalah: merah adalah bagian yang mendalam, putih / biru materi lebih tinggi, dan kuning / hijau berada di tengah. pengecualian adalah biru oval yang sebelah kanan; yang sebenarnya adalah lubang dalam di atmosfer dan cukup dingin, sehingga menyerap dan memantulkan cahaya dengan cara yang berbeda dari lapisan lain dalam badai.

Pada 22 April , di bagian bawah kiri panel, adalah salah satu dari penampakan terakhir kepala badai. Dalam gambar ini, ekor selatan dan kepala mulai menyatu.

Pada 18 Mei terlihat, di tengah bagian bawah, hanya menunjukkan ekor badai. Sebagian sisa Kepala masih terlihat saat ini,

Antara waktu dari gambar 18 Mei dan gambar berikutnya ditampilkan di sini - yaitu 12 Agustus - kepala badai itu ditelan oleh bagian dari ekor badai yang menyebar ke arah timur pada garis lintang yang sama dengan kepala. Pada 12 Agustus, di kanan bawah, menunjukkan bahwa kepala telah kehilangan identitas yang berbeda dan sekarang hanya bagian dari campur aduk badai.

  
Badai mereda selama musim panas, meskipun dampaknya masih bisa dilihat sebagai turbulensi dalam awan Saturnus hingga saat ini. Badai besar ini memiliki luas permukaan delapan kali Bumi! Para ilmuwan saat ini sedang mencari jawaban untuk mengetahui segala sesuatu tentang badai, seperti, Bagaimana dia terbentuk? Mengapa tumbuh begitu besar? Bagaimana angin (secara harfiah) bisa mengelilingi sekitar planet ini? Seberapa sering badai raksasa seperti ini terbentuk? Apakah mereka unik untuk Saturnus, atau bisa terjadi di planet-planet raksasa lainnya?

Saturnus adalah salah satu tempat yang menakjubkan, dinamis, cantik, dan fantastis, dan semakin lama kita mengamatinya, semakin banyak yang kita dapat pelajari.