Gundukan-Gundukan Besar Rayap Magnetik

Di Wilayah Utara Australia, di dalam Taman Nasional Litchfield yang dilindungi, dekat kota Batchelor, sekitar 100 kilometer sebelah barat daya Darwin, rayap-rayap disana membangun gundukan besar aneh dan misterius, yang menyesuaikan dengan medan magnet bumi. Tanah luas yang diisi dengan ratusan gundukan besar rayap ini terlihat seperti batu nisan dari kejauhan, tapi jauh lebih besar dari batu nisan jika dari dekat. Gundukan rayap magnetik ini bahkan banyak yang setinggi tiga meter, terlihat relatif datar dan semua gundukan menghadap kearah yang sama dengan sisi yang lebih tipis menghadap ke utara dan selatan seperti jarum kompas.

Hipotesis yang diterima saat ini adalah bahwa keselarasan yang tepat dengan  medan magneti bumi ini memungkinkan rayap untuk menjaga rumah mereka nyaman. Bagian utara Australia sangat panas di siang hari dan sangat dingin di malam hari, dan beberapa peneliti percaya rayap, entah bagaimana memanfaatkan kekuatan magnet bumi untuk mengontrol suhu rumah mereka agar selalu nyaman.

Graham Brown, mantan kurator serangga di Northern Territory Museum menjelaskan bahwa gundukan-gundukan besar  ini pada dasarnya adalah bangunan apartemen rayap. Satu gundukan mungkin berisi puluhan ribu rayap. Untuk menjaga kenyaman rumah semua serangga tersebut, gundukan perlu memiliki arsitektur yang tepat. Dia mengatakan bahwa semua ruang kecil atau besar dalam gundukan membutuhkan tingkat kelembaban yang tepat dan suhu internal yang baik, dan keselarasan utara-selatan gundukan tampaknya membantu menjaga rayap tetap nyaman.